Versailles, c’est aussi… la Ferme Nature & Découvertes
Stéphanie Sanchez Incera - 4 novembre 2025
Et si l’avenir de l’agriculture se jouait aussi… au cœur des villes ?
C’est le pari de Gilles Degroote, fondateur de la Ferme Nature & Découvertes, installée dans les anciens bassins Gobert, à deux pas de la gare des Chantiers. Un lieu étonnant, à la fois potager urbain, espace pédagogique et laboratoire d’écologie concrète.
Pour ce nouvel épisode du podcast, nous avons retrouvé Gilles Degroote dans la ferme Nature & Découverte.
Retrouvez l’épisode dès à présent sur Apple Podcasts et sur Spotify !
De la transition écologique au maraîchage urbain : l’histoire d’une reconversion professionnelle
© Nathalie Coster
Avant de se lancer dans l’aventure, Gilles était consultant en transition écologique. Pendant quinze ans, il a accompagné des entreprises et organisations dans leurs démarches environnementales.
Mais à force de conseiller les autres, il a ressenti le besoin de passer à l’action, de se reconnecter à la terre et au vivant. Gilles nous raconte son parcours, et le projet un peu fou dans lequel il s’est lancé en association avec François Lemarchand, fondateur de Nature & Découvertes : transformer un ancien bassin royal à l’état de friche en ferme urbaine.
Redonner vie à un patrimoine oublié
© Nathalie Coster
Sur 3 000 m², la ferme s’inscrit dans le tissu urbain tout en renouant avec l’histoire du lieu, qui servait autrefois à alimenter en eau le Potager du Roi. Aujourd’hui, elle est devenue un havre de biodiversité en plein centre-ville, où légumes, fleurs et insectes cohabitent dans un écosystème vivant et changeant au fil des saisons.
C’est aussi un paysage comestible, pensé pour être aussi beau que productif.
Un modèle d’agriculture urbaine durable
La serre de la Ferme Nature & Découverte – © Nathalie Coster
Ici, rien n’est laissé au hasard : la ferme fonctionne selon les principes de la permaculture et de l’agroécologie. Dans cet épisode, Gilles nous raconte comment les questions de l’optimisation de l’énergie solaire et de l’irrigation ont été abordées.
Il nous parle aussi de l’ancrage de la ferme dans la ville de Versailles, depuis sa création en 2018 avec des entreprises locales jusqu’à la vente de légumes à la maison de retraite la plus proche et à la Biocoop de la gare des Chantiers, en passant par la récupération des déchets verts pour le compost.
Un lieu de transmission et d’inspiration
La cabane dans laquelle sont accueillis les visiteurs de la Ferme Nature & Découverte – © Nathalie Coster
Au-delà de la production de légumes bio vendus localement, la Ferme Nature & Découvertes vit aussi grâce à ses ateliers pédagogiques. Elle accueille ainsi toute l’année des publics très variés : des écoliers curieux de découvrir comment poussent les légumes, des lycéens désirant en savoir plus sur la permaculture, des étudiants en reconversion, mais aussi des entreprises venues vivre des séminaires “mains dans la terre”.
Chaque visite est une invitation à se reconnecter à la nature, à comprendre les cycles du vivant et à réfléchir à notre rapport à l’alimentation.
Une ferme vivante et ouverte à tous
Le grand public est également invité à découvrir ce lieu à travers ses journées d’initiation à la permaculture, ses portes ouvertes et ses événements culturels comme Théâtre à la ferme en septembre.
C’est un lieu d’apprentissage, de partage, mais aussi d’émotion — un espace où l’écologie se vit, se sent et se goûte.
Dans cet épisode du podcast « Versailles, c’est aussi… », Gilles Degroote nous raconte la genèse de ce projet inspirant, les défis qu’il a dû surmonter, et sa vision d’une ville où la nature retrouve toute sa place.
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Photo de couverture : © Nathalie Coster.
© Nathalie Coster
